56歲的瑞士人貝特蘭德·皮卡德是一位精神病學專家，但他的生活不止于此。他不但是乘熱氣球不間斷環球旅行第一人，還計劃明年駕駛太陽能飛機再次挑戰環球之旅。

皮卡德計劃明年3月駕駛“陽光動力”2號太陽能飛機從阿聯酋出發，用四個月時間環游世界。這期間，他將在十個地點做短暫停留。

這架“陽光動力”2號飛機的翼展長達72米，上面安裝了1.7萬塊太陽能電池板。這些鋰電池白天充電，晚間提供飛行所需能源，以實現其五天五夜不停歇且不使用任何其他能源橫渡海洋的雄偉計劃。

雖然飛機體型巨大，但由于采用碳纖維制造且只配備一個座位，因此自重只有2.3噸，相當于一輛普通越野車。

皮卡德1999年完成不間斷熱氣球環球航行，創造人類航空史紀錄。就是這次經歷讓他對挑戰下一個極限產生興趣。皮卡德說，駕駛熱氣球升空時，他攜帶了4噸燃料，但旅程結束時只剩下40公斤，“我感覺這次(熱氣球飛行)成功大部分要靠燃料，而實現自由的唯一途徑是擺脫燃料束縛，這樣我們就可以一直飛下去”。

經過與數十名工程師和技術人員合作，皮卡德花費了多年時間終于造出一架太陽能飛機，取名“陽光動力”。它是世界第一架完全由太陽能動力驅動的全天候單座輕型飛機，先后完成了跨國、跨洲和24小時以上不間斷飛行的挑戰。
今年4月，“陽光動力”2號飛機問世。這架飛機6月在瑞士西部城市帕耶訥成功首飛，如今正在進行進一步測試和改進，以備皮卡德明年環球飛行所用。

皮卡德說：“我的夢想是，通過這次環球飛行，讓數百萬人意識到自己可以減少能源消耗……這樣的飛行的確能為建立一個更美好的世界做出重要貢獻。”