聯合國環境署支持的全球可再生政策網絡發表了《2011年可再生能源狀態報告》顯示，盡管全球經濟衰退仍在持續，經濟刺激措施并非強烈，且天然氣價格較低，但全球可再生能源（太陽能、水力和風力發電）繼續保持增長態勢。2010年，可再生能源已占到全球能源總消費的16%，占全球總發電量近20%。

報告指出，今天全球越來越多的人開始使用可再生能源，在全球能源中的比重繼續增長，而可再生能源的價格繼續下降。與2009年相比，2010年由于各國政府鼓勵項目和光伏太陽能板價格下降，全球太陽能發電增加了一倍。其中僅德國安裝的光伏太陽能設備就超過2009年的全世界總和。日本和美國的光伏太陽能市場也比2009年增加了一倍。

報告說，全世界至少有119個國家在國家層面制定了支持發展可再生能源的政策，而其中有一半國家屬于發展中國家。2010年，全球可再生能源投資從2009年的1600億美元增加到2110億美元，是2004年的5倍。發展中國家對可再生能源的投資首次超過發達國家，而中國吸引的投資占全球總投資的三分之一，達到485億美元。在風力發電機組、太陽能光熱系統的安裝及水力發電方面，中國都處于世界領先地位。