美國能源部(DOE)撥款2140萬美元開發17個項目，其中九個旨在降低太陽能安裝的軟性成本，另八個則專門應對全國及區域級太陽能市場挑戰的項目。

雖然太陽能設備的成本，如面板、逆變器和支架等在以驚人的速度不斷下降，但其軟性成本(如安裝、許可證、電網連接等)卻一直居高不下。而由于美國有50個獨立的州和39044個一般目的地方政府，將這些程序標準化顯得十分困難。

太陽能技術辦公室主任Charlie Gay博士認為，軟性成本一直是阻礙美國太陽能廣泛發展的普遍障礙，“尋找降低這些成本的新方法，仍然是在全國范圍內加快太陽能電池的部署，并使全體美國人能負擔得起太陽能的關鍵。”