日本東海大學向新聞媒體公布了參加太陽能車賽“Global Green Challenge（全球綠色汽車大賽）”（2009年10月24日～31日）的太陽能汽車“Tokai Challenger”。發布會后，作為車手之一的筱冢健次郎在東海大學校內進行了實地駕駛。

　　該款汽車配備的太陽能電池是上部單元為InGaP、中間單元為InGaAs、底部單元為Ge的3接合化合物太陽能電池。使用了宇航用電池單元，單元轉換效率為30％。單元的尺寸為77mm×39mm，車身上共鋪設了2176枚。在模塊化時，宇航用單元一般進行玻璃封裝，而此次為了減輕重量和支持曲面，采用了薄膜封裝。

　　太陽能電池的總面積為6m2，輸出功率為1.8kW。發電功率經由升降壓型最大功率點跟蹤電路（效率為98％）后，驅動無刷DC直接驅動馬達（?率為97％）。為充電還配備了松下的鋰離子充電電池（功率為5.6kWh）。

　　參加發布會的夏普代表董事副社長濱野稔重表示，“我們將有效利用通過此次車賽獲得的經驗，把太陽能電池擴展到各種用途。不過，不會將此次的宇航用太陽能電池單元用于普通汽車”。在地面上使用宇航用太陽能電池單元時存在的課題是，如何處理中間電池單元中使用的As。夏普表示，如果不開發出代替As的材料或確立回收系統，就難以在地面上使用。“因為此次比賽能夠實現回收，所以決定作為特例在地面上使用”（濱野）。（記者：河合 基伸）