本周美國聯邦政府批準了一項美國西部的空置土地改造計劃，將1153平方公里的空置土地改造為太陽能農場。此項計劃涉及California, Nevada, Arizona, Utah, Colorado 和New Mexico的部分地區，項目設計容量為23700MW，供給700萬個家庭使用。

美國內政部長Ken Salazar認為這個項目充分利用了該地區的太陽能資源，促進新能源事業的發展，對減少美國對國外成品油等能源的依賴意義重大。 1153平方公里的土地就被劃分為17個區域，太陽能電廠的廠址靠近各主要電路輸送線路，降低電子傳輸的損耗。

在Obama入主白宮之后，美國以風能和太陽能為代表的新能源提高了一倍，此次的改造計劃將成為新能源開發的一個里程碑，Ken Salazar部長還表示對新能源開發前所未有的熱情將提升開發速度，Obama總統的新能源計劃還將創造許多工作崗位，以緩解國內的就業壓力。此項目的運營和生產部門將創造1.3萬個工作崗位，為數百萬人提供清潔能源。

在項目正式啟動之前，還將對開發地植被影響程度進行評估，降低可再生能源項目對環境影響，美國大自然保護協會一直對太陽能電廠開發計劃頗有微詞，認為將對西部地區的瀕危物種棲息地造成破壞，導致這一項目遲遲無法推進，通過環境部門的相關評估之后，美國大自然保護協會批準了美政府的新計劃，并認為這個項目將能夠保持美國西部的沙漠景觀。

美國能源部部長Steven Chu表示提升可再生能源的開發，降低使用成本，將幫助美國在一場全球的新能源競賽中保持主動。