目前全球光伏發電已經超過40GW，歐洲光伏發電的增長已經超過了風電，光伏發電已經成為僅次于水電、風電的第三大可再生能源發展電源。《綠皮書》指出，中國太陽能資源總量大，未來開發潛力大。未來的投資熱點將會是太陽能光伏建筑一體化、聚光太陽能(CPV)以及聚光光熱發電。

《綠皮書》表示，從資源總量的角度而言，中國絕大部分地區都適合太陽能的開發利用。西藏南部和青海格爾木地區是中國水平面總輻射的兩個高值中心，重慶地區是中國水平面總輻射的低值中心。就各省(區、市)的水平面太陽能資源理論總量而言，新疆最多，達到2855.23億千瓦;就單位面積年總量而言，則是西藏最高，為1885.50千瓦時/平方米。

2011年國際能源署發布了聚光型太陽能熱發電(CSP)發展路線圖，預計到2050年CSP能夠滿足全球11.3%的電力需求，潛在產業規模約為3.2萬億美元。據統計，2015年前，中國的太陽能熱發電裝機容量將達3000兆瓦左右的規模，按照光伏系統可比成本計算，市場總量將達450億元。