依太陽能專業研調機構Solarbuzz統計，2011年全球太陽能電池廠龍頭再度由薄膜太陽能業者First Solar摘下，但整體來看，中國和臺灣太陽能電池廠商保持優勢地位，在前十大廠中占據了八席，而前十大太陽能電池廠商的產量占據了全球總產量的40%，較2010年相比下降了4個百分點。

在過去，太陽能電池廠較在意其出貨量排名，然而隨著市場價格的下跌，廠商現在更重視成本，考慮到廠商的成本結構，不少廠商選擇自行生產或外包，也意味著內部產量排名的影響相對變輕微。

以2011年來說，全球超過350個太陽能電池廠商原先提出從數十MW到超過2GW的產量目標，盡管只有少數二、三線廠商能達成既定目標，但全市場的樂觀預期導致全球產量年增33% ，并使平均售價的快速下跌。

其中，薄膜太陽能廠商First Solar在2011年沖破重圍，成為唯一一家挑戰主流晶矽廠商們的薄膜廠商，Solarbuzz表示，First Solar建立了很難模仿的整合下游的垂直業務模式，然放眼未來，薄膜廠商的挑戰是如何與成本顯著降低的矽晶體電池競爭。

Solarbuzz表示，值得一提的是中國太陽能大廠天合光能(Trina Solar)，在去年客戶要求高產品轉換率的同時，天合抵抗引入高風險、高技術電池的策略，而憑借低成本的標準制程電池使生產狀況穩步成長。