日圓匯率成為日本制造業的噩夢，對于長久以來堅持日本制造的企業來說，匯率居高不下緊緊壓縮獲利空間，而太陽能電池價格的下滑，也令包括夏普(Sharp)、Panasonic、京瓷(Kyocera)在內的日本太陽能大廠，不得不冒著技術外流風險，將海外生產視為不可避免的一條路。

日本太陽能最大廠夏普位于義大利的太陽能面板廠已于11月開始投產，京瓷也正考慮海外設廠的可能性，另外Panasonic在取得三洋電機的電池事業后，為應付日圓匯率及大陸廠商的競爭，也毅然決定在馬來西亞設置太陽能電池工廠。

盡管由于全球對于再生能源的需求將提高，因此預計太陽能市場將可在2012年成長約7個百分點，然在各國廠商投入下，競爭也將日益激烈。根據德國太陽能雜志Photon Intenational的調查指出，以產量而言，2010年前5名中大陸廠商有第1名的尚德、第3名英利綠色能源及第4名的晶澳，日本最大廠夏普則跌到第6名。

對日本廠商來說，商品化后的太陽能電池已難以做出差別化，日圓匯率更令其在價格上無法與海外勢力競爭。根據日本太陽能發電協會(JPEA)統計，2011年7~9月太陽能產品進口量較2010年同期增加7成，來到6.6萬千瓦，意味著日本太陽能市場正在受到海外產品入侵。

為因應如此情況，夏普已自10月起陸續減少日本國內產能，該公司電池晶片原由日本2座工廠負責生產，年產能合計為107萬千瓦，為增加產品競爭力，夏普也透過對奈良縣葛城工廠部分產線進行制造設備的維護與更新，以提高生產效率并改善電池轉換效率。

而夏普減產的部分除了將從亞洲其他廠商處調貨外，由于該公司與義大利公營事業Enel SpA及意法半導體(STMicroelectronics)合資成立的工廠在達到量產后將可補足短缺，因此夏普全球出貨量將不會有所變動。

另一方面，Panasonic位于馬來西亞西北部Kedah州工業園區的工廠，投資額為450億日圓(約5.8億美元)，主要負責量產旗下子公司三洋電機(Sanyo Eletric)號稱全球轉換效率最高的太陽能電池產品HIT(Heterojunction with Intrinsic Thin Layer)。

于4月收購三洋電機(Sanyo)的Panasonic，在背負著電視事業赤字包袱下，正式進軍太陽能，預期以該新興產業的成長力道拉高公司營收。除了馬來西亞廠外，Panasonic也在日本兵庫縣加西事業所導入節能省電實驗廠。

其馬來西亞新工廠產能約為每年30萬千瓦，預計2012年12月啟用，加上Panasonic原來位于大阪的二色浜工廠及島根縣的島根廠，產能將可達到90萬千瓦。

相較于過去以來一直堅守本國生產的日本廠商，如美國First Solar等全球太陽能大廠，均已在亞洲設立生產據點以有效降低成本，為保持競爭力出走海外將勢在必行。但為防止技術流失，如Panasonic便決定連生產的設備都由自家制作，未來隨著太陽能市場競爭更加白熱化，可預期的是，最后一家日本太陽能大廠京瓷也將極有可能做出海外生產的決定。