日前，美國雪佛龍旗下子公司雪佛龍科技風險投資公司啟動了一項獨特的示范項目，用以測試利用太陽能來提高石油采收率的可行性。該項目利用7600塊鏡子聚焦太陽能到一個太陽爐，將產生的蒸汽注入到油藏，以提高石油產量。

　　該項目被認為是目前世界上同類項目中規模最大的一個。

　　Coalinga油田是美國歷史最悠久的油田之一，該油田重質原油不易流動，因此和更輕等級的原油相比難以開采。

　　雪佛龍公司注入蒸汽對原油進行加熱，從而降低Coalinga油田的石油黏度，使其更容易開采。目前是通過燃燒天然氣來產生蒸汽。該項目將通過太陽能產蒸汽作為燃氣蒸汽機的補充，以確定使用太陽能替代天然氣產生蒸汽的商業可行性。