SQM旨在增加產量以滿足電動汽車電池需求，但是法院對SQM價值3.8億美元的鋰礦擴產項目表示質疑。并表示，其裁定是基于Atacama沙漠生態系統的“特殊脆弱條件”之上的。指出SQM鋰礦開采對該地區的水資源造成的影響具有高度科學不確定性。

安托法加斯塔第一環境法院上周主持了當地社區有關SQM在Atacama沙漠用水的投訴。投訴主要圍繞SQM提取鹵水展開。

鋰礦以及干旱的沙漠中富含鹵水。在開采鋰礦的過程中，鹵水會被抽送到地表上，然后蒸發掉。

SQM目前在阿塔卡馬煉廠的年產能為70,000噸碳酸鋰和13,500噸氫氧化鋰。然而，它希望到2021年下半年將產量提高到12萬噸碳酸鋰和近30,000噸氫氧化鋰，并最終在2023年底之前將產量提高到16萬噸碳酸鋰。

美國一家公司Albemarle也在阿塔卡馬沙漠中生產碳酸鋰，并一直與SQM爭奪鹵水資源。可以說，水是SQM與競爭對手Albemarle進行擴張的關鍵要素。