澳大利亞和美國將合作研究，力求在五年內將太陽能發電的成本降低到傳統的化石燃料發電水平。

澳大利亞總理Julia Gillard在與美國國務卿希拉里克林頓的一個新聞發布會上表示，政府將兌現在今年的聯邦預算中承諾的5000萬美元的可再生能源資金用于太陽能技術研究項目。

澳大利亞太陽能研究所將監督澳大利亞負責的研究部分，包括雙結光伏設備，熱載流太陽能電池和高溫接收器。

Gillard表示，此項計劃將使太陽能技術的銷售價格降低2-4倍。“這是一個雄心勃勃的目標。但是任何親身體會過澳大利亞，甚至是墨爾本的陽光的人，會明白如果我們成功了我們將獲益匪淺。”

克林頓夫人把太陽能發電和移動電話做了比較之后表示，成本大幅下降之后的目標是使太陽能技術成為一種普遍應用的技術。“好消息是，在過去三年的時間里，光伏組件的價格已經下跌了50%，但是我們的目標是使價格降得更低。”

這項計劃宣布之際，用來減少溫室氣體排放的新南威爾士屋頂太陽能工程被指責成本過高和低效。新南威爾士政府最近削減了國家內最慷慨的太陽能上網電價補貼。

通過太陽能光伏電池板來減少排放的成本是每噸數百美元，而一個排放交易計劃或者碳稅的起始價則為每噸20美元。

太陽能產業的擁護者表示，一個純粹的成本比較忽視了清潔能源產業發展的長遠利益。